ज़ोउझी काउंटी (周至县)
2,975 वर्ग किलोमीटर (2019 के आँकड़े) · क्षेत्रफल 2019
ज़ोउझी काउंटी (周至县, Zhōuzhì Xiàn) शियान के तेरह प्रशासनिक इकाइयों में सबसे बड़ी और सबसे दक्षिण-पश्चिम में है — और यह ज़िला नहीं, काउंटी है, 县, ग्यारह 区 वाले इस शहर में ऐसी केवल दो इकाइयों में से एक। यह 1983 के अक्टूबर में शियान्यांग प्रीफेक्चर (咸阳地区) से आया था।
2019 के आँकड़ों पर यह लगभग 2,975 वर्ग किलोमीटर के फैलाव में है, जिन्हें हमने अभी आधिकारिक स्रोत से पुष्टि नहीं किया है, और इसका प्रशासनिक मुख्यालय काउंटी के उत्तर में एरक़ू सब-डिस्ट्रिक्ट (二曲街道) में है। काउंटी कृषि है, और राष्ट्रीय स्तर पर इसकी पहचान कीविफ़्रूट (猕猴桃) है — मुख्यालय के दक्षिण और पूर्व के बाग ही वह हैं जिसके बीच से आप अंदर आते समय सचमुच गुज़रते हैं।
मुसाफ़िर जो चाहता है, वह उत्तर में है, चिनलिंग की तलहटों में: लौगुआनताई (楼观台), वह ताओवाद परिसर जहाँ कहा जाता है कि लाओत्से ने उपदेश दिया, और उससे कुछ ही मिनट दूर चिनलिंग फ़ोर ट्रेज़र्स पांडा पार्क, जहाँ क़िज़ाई रहता है — बंदीख़ाने में रखा दुनिया का एकमात्र भूरे रंग का पांडा। ज़ोउझी वही जगह भी है जहाँ G5 शियान–कुनमिंग मोटरवे शाआनशी के भीतर चलना बंद करती है: काउंटी के उत्तरी किनारे पर इसका निकास सड़क के सिक्यूशन में जाने से पहले का आख़िरी है।
यह असल में कैसा है
ज़ोउझी विशाल है, और मुसाफ़िर के समय के लायक लगभग सब कुछ इसके एक ही कोने में बसा है, काउंटी के मुख्यालय से एक घंटे या ज़्यादा दूर। इसकी योजना शहर से बाहर चलकर वापस आने की बनाइए, किसी और जगह की राह पर रुकने की नहीं।
लौगुआनताई का कोना वही हिस्सा है जहाँ संकेत-पट्ट मिलते हैं: ताओवाद परिसर, उसके बगल का पांडा पार्क, अक्टूबर के अंत और नवंबर में गिंको जिनसे भीड़ लंबी हो जाती है, और चोंगनान के नीचे का पहाड़ी रास्ता। निकलने से पहले दो बातें जाँच लीजिए — पांडा पार्क के टिकट सिर्फ़ ऑनलाइन बिकते हैं, और यह सोमवार को बंद रहता है।
दो ईमानदार बातें। पहली, काउंटी का मुख्यालय एरक़ू (二曲) प्रशासनिक है: यह इसलिए है कि सरकार यहाँ है, नहीं कि देखने को कुछ है। दूसरी, मोटरवे ही इस काउंटी की मुख्य सड़क है और यह आपकी अपेक्षा से ज़्यादा हो सकती है — ट्रक, फल ले जाने वाले ट्रक, और लंबे ख़ाली हिस्से, जहाँ एक ओर चिनलिंग है और दूसरी ओर सपाट मैदान। मौसम के दौरान कीविफ़्रूट रुकने लायक है, अगर आप शरद में गाड़ी चलाकर गुज़र रहे हैं; और यह दुकानों में नहीं, सड़क किनारे बिकती है।
उस आख़िरी निकास पर बना ही टोल स्टेशन (黑收费站) वही था जहाँ मोटरवे का टोल पहले ख़त्म होता था; चीन के राष्ट्रीय एक्सप्रेस-वे जनवरी 2020 में टोल बंद कर चुके हैं, इसलिए अब वहाँ आपकी गाड़ी को कोई नहीं रोकता।
कहाँ ठहरें: शहर में — हमारा कहाँ ठहरें गाइड देखिए — जब तक आप यहाँ के निवासी न हों।
यह 县 है, और यह कोई छोटी बात नहीं है
शियान में ग्यारह ज़िले (区) और दो काउंटियाँ (县) हैं। लांतियान और ज़ोउझी काउंटियाँ हैं, और यह अंतर सिर्फ़ रूपी नहीं, असली है।
एक 区 एक शहरी इकाई है। इसका मुख्यालय बना-बनाया शहरी ज़िला है, जिसमें सामान्य सारी व्यवस्था होती है — मेट्रो, रिंग रोड, घनी सड़क-जाल, और वह पता जो आपको टैक्सी की रसीद पर दिखेगा। एक 县 पुरानी इकाई है। इसका मुख्यालय एक काउंटी-कस्बा (县城) होता है, इसका इलाक़ा ठीक-ठाक सब खेत और पहाड़ होता है, और इसके क्षेत्रफल के आँकड़े एक दशमानव (order of magnitude) ज़्यादा बड़े होते हैं, क्योंकि उनमें पूरा गाँव-देहात शामिल है। ज़ोउझी का मुख्यालय एरक़ू (二曲) किसी भी महानगरी मानक से छोटा है, जबकि काउंटी की सीमाएँ चिनलिंग की तलहटों तक फैली हैं।
यात्री के लिए इसका मतलब ज़्यादातर व्यावहारिक है। शहर के नक़्शे पर एक 县 शहर का कोई मोहल्ला नहीं है — यह एक अलग देहात-गंतव्य है, सड़क से अक्सर दोनों ओर दो घंटे। इसका यह भी मतलब है कि नक़्शे का पैमाना दूरी छिपा देता है: एक काउंटी-मुख्यालय जो नक़्शे पर किसी ज़िले से सटा दिखता है, वह वास्तव में पूरे आधे दिन की गाड़ी-यात्रा दूर हो सकता है; और एक काउंटी जो किसी सघन शहरी 区 के बगल में छोटी दिखती है, वह वास्तव में शियान के सबसे बड़े प्रशासनिक इलाक़ों में से एक है।