楼观台

故事本身就是这里的全部意义。老子（Lǎozǐ），周朝守藏室的官员，厌倦了宫廷生活，向西而去。走到函谷关，守关的尹喜（Yǐn Xǐ）不肯放他过去，除非他留下自己的学说——于是老子口述了《道德经》（Dàodéjīng），然后继续赶路。楼观台（lóuguāntái——"楼阁观景之台"的意思）就是传说中他随后登上高台向尹喜讲解经文的那座山，那座高台至今仍被称为说经台（shuōjīngtái，"宣讲经文之台"）。

这段故事是否字字属实并不重要。近两千年来，道教一直把楼观台视为自己的发源地——唐玄宗在这里修建了规模宏大的皇家道观（他自称是老子的后裔），至今仍有道士在山中修行。"天下第一福地"——天下第一吉祥之地——道教徒们这样称呼它。

景区分为上下两个区域。山下是宗圣宫（Zōngshèng Gōng）遗址——唐代皇家道观的遗存：石柱、古柏（据说有些柏树已种了千年），气氛安静而深沉。山上的说经台沿着一连串殿堂楼阁向上延伸——道教殿宇、十一月里金黄耀眼的银杏树，以及回望关中平原和西安的视野。

向西再走几公里是西楼观，传说中老子的墓（老子墓）和他辞世的山洞吾老洞就在那里。整个景区最适合安排成慢悠悠的半日徒步，在各座殿宇之间穿行——这里与其说是一座博物馆，不如说是一处朝圣地，魅力在于环境和那份宁静，而不在于任何一件单独的文物。

楼观台在西安西南约70公里处——车程1.5–2小时。不开车的话，最方便的是环山旅游1号线旅游大巴（绕行终南山沿线，在此停靠），或从西安丰庆路汽车站（Fēngqìng Lù）乘直达班车。两个人以上，往返各叫一辆DiDi或出租车很划算，也省事得多。这里不通地铁——已经是周至县的乡下。时间若能安排，尽量选十月下旬到十一月去：银杏正是本地人选择这个时节来访的原因。