District de Weiyang (未央区) : palais Daming et ruines des Han
264,41 km² (données de 2019) · Superficie 2019
Le district de Weiyang (未央区, Wèiyāng Qū) s'étend au nord du rempart de Xi'an et couvre 264,41 km² selon des chiffres d'agrégateur de 2019 — l'un des plus vastes des treize districts de la ville, et plusieurs fois la taille des trois districts intérieurs au rempart réunis. Son siège administratif se trouve dans la sous-préfecture de Zhangjiabao (张家堡街道).
Il doit son nom au palais Weiyang (未央宫), le palais principal de la capitale des Han de l'Ouest, Chang'an, fondé sous Liu Bang vers 200 avant J.-C. Son parc de ruines occupe la moitié sud du district : essentiellement une étendue vide de fondations et de panneaux d'interprétation — gratuit, ouvert en permanence, accessible depuis la ligne 1 à la station Zaohe.
Au nord se trouve le palais Daming, le palais impérial des Tang bâti en 634 après J.-C., détruit par les guerres qui mirent fin à la dynastie en 904, et inscrit en 2014 au patrimoine mondial de l'UNESCO des Routes de la soie. Entre les deux s'étend la ville administrative et résidentielle moderne du nord : de larges voies, des ensembles résidentiels et le corridor de la 3e avenue Fengcheng (凤城三路), où siège la municipalité. Il y a très peu de choses ici que l'on viendrait voir par hasard, et c'est la forme honnête du district.
À quoi il ressemble vraiment
Weiyang n'est pas un district touristique, et la tentation est de faire comme si. Ce qu'il est réellement : le socle nord de la ville — de larges voies, des ensembles résidentiels, des services municipaux — avec deux capitales impériales en ruine enchâssées dedans. Venez-le comme une excursion d'une demi-journée préparée à l'avance, pas comme un endroit où l'on flâne.
C'est le contraste entre les deux sites qu'il faut planifier. Le palais Daming est un parc patrimonial reconstruit : plusieurs kilomètres carrés de paysagement avec un musée de site à la porte Danfeng (丹凤门), un second musée et un film en 3D, environ 60 ¥ pour l'ensemble, et deux stations de la ligne 4, Daminggong et Hanyuandian, de part et d'autre. Le palais Weiyang est tout le contraire — des fondations des Han dans un champ, gratuites, sans billet, sans ombre et avec peu à lire au-delà de la signalétique, et il faut compter 25 à 35 minutes de taxi depuis la Cloche de bronze pour y aller.
Aucun des deux n'est une ruine debout, et mieux vaut le dire avant de partir. Ce qui en subsiste, ce sont des tracés de fondations et des terrassements. Si vous cherchez de l'architecture bâtie de ces époques, il faut aller ailleurs ; si vous voulez vous tenir sur le plan réel d'un palais des Han ou des Tang, c'est le seul endroit à Xi'an qui l'offre.