Trece dinastías, una misma dirección

新 · Interregnum

Un interregno de catorce años en el que el dignatario Wang Mang se apoderó del trono e intentó devolver el imperio a unas instituciones Zhou idealizadas. Sus redistribuciones de tierras y sus cambios monetarios fracasaron de forma catastrófica. Los Han se restauraron en una generación — pero el Han Oriental trasladó su capital al este, a Luoyang, y Chang'an perdió su primacía política durante 170 años.

东汉 · Interregnum

Cinco años traumáticos en los que los señores de la guerra arrastraron de vuelta al emperador niño Xian hasta una Chang'an arruinada. La ciudad era una sombra de su apogeo han — los cortesanos se morían de hambre en las calles. Por eso el Han Oriental «cuenta» como capital en Chang'an: el emperador estaba físicamente aquí, pero la capital era una ficción sostenida por generales.

西晋 · Fragmentation

Otro retorno breve y desesperado. El Jin Occidental había reunificado China por un tiempo, pero se derrumbó en guerra civil. El emperador adolescente Min resistió tres años en Chang'an antes de que la ciudad cayera ante invasores del norte. La breve unidad de la dinastía se disolvió en casi trescientos años de división.

前赵 · Sixteen Kingdoms

El primero de los estados «bárbaros» (liderado por los xiongnu) que hizo de Chang'an una capital durante el periodo de los Dieciséis Reinos. Efímero —diez años—, pero marcó el inicio de la era en que gobernantes no han administraron el noroeste, y Chang'an pasó de metrópoli imperial a ciudad guarnición de frontera.

前秦 · Sixteen Kingdoms

Un estado liderado por los di que estuvo más cerca de reunificar el norte — hasta que su ejército fue aniquilado en la batalla del río Fei (383 d. C.), una de las vueltas más decisivas de la historia. Chang'an cayó ante la rebelión que siguió a la derrota, y el colapso posterior volvió a fracturar el norte. Un recordatorio de que la historia de Chang'an está llena de casi-victorias.

后秦 · Sixteen Kingdoms

Un estado liderado por los qiang cuyo legado más duradero es cultural, no político: acogió a Kumarajiva, el gran traductor budista, y estableció en Chang'an una oficina de traducción que vertió al chino cientos de textos en sánscrito. El patrimonio budista de la ciudad —visible en la Gran Pagoda del Ganso Silvestre tres siglos después— comienza aquí.

西魏 · Northern Dynasties

Un régimen liderado por los xianbei que reconstruyó Chang'an como centro militar y administrativo tras siglos de declive. Su arquitecto, Yuwen Tai, creó el sistema de milicias fubing y el bloque aristocrático Guanlong — instituciones que impulsarían las reunificaciones de Sui y Tang. Los cimientos de la grandeza Tang se colocaron aquí.

北周 · Northern Dynasties

El estado que por fin reunió el norte — y cuyo emperador entregó luego el trono a su general Yang Jian, fundador de los Sui. Los veinticuatro años del Zhou del Norte fueron la bisagra entre trescientos años de división y la edad de oro Sui-Tang. También llevó a cabo una gran represión del budismo (574–577) — antes de que los Tang lo convirtieran en religión de Estado.

隋 · Reunification

Arquitectónicamente, la más trascendente de todas las dinastías de aquí — aunque los Sui suelen quedar eclipsados por los Tang. Los Sui construyeron Daxing, una capital nueva cuya retícula de 108 barrios diseñada por Yuwen Kai se convirtió en la huella literal de la Chang'an Tang y en el modelo del urbanismo de Asia Oriental, de Kioto a Seúl. Sin la retícula Sui no habría edad de oro Tang.