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十三朝古都 · The City of Time

Treize dynasties, une seule adresse

Entre 1046 av. J.-C. et 907 apr. J.-C., treize dynasties — dont tous les grands empires unifiés — ont choisi ce coude du fleuve Wei comme capitale. Pendant environ 1 100 ans, plus longtemps qu'ailleurs en Chine, cette plaine fut le centre de la nation. Chacune a laissé une strate — une tombe, une pagode, un nom gravé dans les os de la ville. Faites défiler la frise chronologique de la plus ancienne à la plus récente, ou allez directement aux quatre qui ont fait de Xi'an ce qu'elle est.

Zhou occidental西周c. 1046–771 BCQin秦350–207 BCHan occidental西汉202 BC – 9 ADXin (Wang Mang)新9–23 ADHan oriental (retour)东汉190–195 ADJin occidental (retour)西晋313–316 ADZhao antérieur前赵319–329 ADQin antérieur前秦351–385 ADQin postérieur后秦384–417 ADWei occidental西魏535–557 ADZhou du Nord北周557–581 ADSui隋581–618 ADTang唐618–907 AD
01

Les quatre qui ont façonné la ville

Zhou, Qin, Han, Tang — les dynasties qui ont forgé l'identité de Xi'an, dans l'ordre propre à la ville.

西周

Zhou occidentalc. 1046–771 BC

La première dynastie à installer sa capitale dans ce méandre du fleuve Wei. Fenghao était une ville jumelle — deux établissements qui formèrent ensemble le cœur politique du Zhou occidental pendant 275 ans. Aucune ruine ne subsiste au-dessus du sol, mais les bronzes exhumés des tombes voisines comptent parmi les plus fines œuvres de métal rituel de la Chine antique, et ils remplissent le musée d'histoire du Shaanxi.

秦

Qin350–207 BC

Les Qin unifièrent la Chine pour la première fois, et ils le firent depuis ici. Qin Shi Huang bâtit sa capitale à Xianyang, son tombeau à 30 km à l'est, au mont Lishan, et l'armée de terre cuite pour le garder : le site archéologique le plus célèbre du pays. La dynastie ne dura que quinze ans, mais elle inventa le système impérial dont toutes les dynasties suivantes héritèrent.

西汉

Han occidental202 BC – 9 AD

C'est ici que naquit Chang'an. Liu Bang fonda la dynastie Han et y bâtit sa capitale, créant la ville qui allait devenir le pivot de la route de la Soie. Pendant deux cents ans, Chang'an fut l'une des plus grandes villes du monde. Les tombes impériales — dont Hanyangling — se dressent encore au nord de la ville ; leurs fosses souterraines révèlent la vie quotidienne de la cour des Han.

唐

Tang618–907 AD

Le sommet. La Chang'an des Tang fut la ville la plus grande et la plus cosmopolite de la Terre — près d'un million d'habitants, y compris des communautés de marchands sogdiens, perses et arabes. Le terminus oriental de la route de la Soie, le centre du bouddhisme est-asiatique, et la cour qui fit naître Li Bai, Du Fu et Wang Wei. Presque chaque site Tang que vous visiterez aujourd'hui — de la Grande Pagode de l'Oie Sauvage à la Grande Cité des lumières éternelles des Tang — remonte à ces 289 années.

02

Les neuf qui ont gardé le trône

Brefs retours, réunifications et un bureau de traduction bouddhique — le reste de l'histoire.

Xin (Wang Mang)9–23 AD

新 · Interregnum

Un interrègne de quatorze ans, durant lequel le dignitaire Wang Mang s'empara du trône et tenta de ramener l'empire vers des institutions Zhou idéalisées. Ses redistributions de terres et ses réformes monétaires échouèrent de manière catastrophique. Les Han se rétablirent en une génération — mais les Han orientaux déplacèrent leur capitale à l'est, à Luoyang, et Chang'an perdit sa primauté politique pour 170 ans.

Han oriental (retour)190–195 AD

东汉 · Interregnum

Cinq années traumatisantes, durant lesquelles les seigneurs de guerre ramenèrent l'enfant empereur Xian dans un Chang'an dévasté. La ville n'était plus que l'ombre de son apogée han — les courtisans mouraient de faim dans les rues. C'est pourquoi les Han orientaux « comptent » parmi les dynasties ayant eu Chang'an pour capitale : l'empereur y fut physiquement présent, mais la capitale n'était qu'une fiction que des généraux maintenaient debout.

Jin occidental (retour)313–316 AD

西晋 · Fragmentation

Un autre retour, bref et désespéré. Les Jin occidentaux avaient brièvement réunifié la Chine, avant de s'effondrer dans la guerre civile. L'empereur adolescent Min tint trois ans dans Chang'an avant que la ville ne tombe aux mains d'envahisseurs venus du nord. La brève unité de la dynastie se dissolut dans près de trois cents ans de division.

Zhao antérieur319–329 AD

前赵 · Sixteen Kingdoms

Le premier des États « barbares » (dirigé par les Xiongnu) à faire de Chang'an une capitale pendant la période des Seize Royaumes. Éphémère — dix ans — mais il marqua le début de l'ère où des souverains non Han gouvernèrent le Nord-Ouest, et où Chang'an devint une place forte de frontière plutôt qu'une métropole impériale.

Qin antérieur351–385 AD

前秦 · Sixteen Kingdoms

Un État dirigé par les Di, celui qui approcha le plus de la réunification du Nord — jusqu'à l'anéantissement de son armée à la bataille de la rivière Fei (383 apr. J.-C.), l'un des renversements les plus décisifs de l'histoire. Chang'an tomba devant la rébellion qui suivit la défaite, et l'effondrement qui s'ensuivit divisa de nouveau le Nord. Un rappel que l'histoire de Chang'an est faite de victoires frôlées.

Qin postérieur384–417 AD

后秦 · Sixteen Kingdoms

Un État dirigé par les Qiang dont l'héritage le plus durable est culturel, non politique : il accueillit Kumarajiva, le grand traducteur bouddhiste, et établit à Chang'an un atelier de traduction qui rendit en chinois des centaines de textes sanskrits. L'héritage bouddhique de la ville — visible à la Grande Pagode de l'Oie Sauvage trois siècles plus tard — commence ici.

Wei occidental535–557 AD

西魏 · Northern Dynasties

Un régime dirigé par les Xianbei qui rebâtit Chang'an comme centre militaire et administratif après des siècles de déclin. Son architecte, Yuwen Tai, créa le système de milice fubing et le bloc aristocratique Guanlong — des institutions qui portèrent les réunifications des Sui et des Tang. Les fondations de la grandeur Tang furent posées ici.

Zhou du Nord557–581 AD

北周 · Northern Dynasties

L'État qui finit par réunifier le Nord — et dont l'empereur remit ensuite le trône à son général Yang Jian, fondateur des Sui. Les vingt-quatre ans des Zhou du Nord furent la charnière entre trois cents ans de division et l'âge d'or Sui-Tang. Il mena aussi une grande répression du bouddhisme (574–577) — avant que les Tang n'en fassent une religion d'État.

Sui581–618 AD

隋 · Reunification

Architecturalement, la plus décisive de toutes les dynasties ici — même si les Tang l'éclipsent souvent. Les Sui bâtirent Daxing, une capitale nouvelle dont la trame de 108 quartiers dessinée par Yuwen Kai devint l'empreinte même de la Chang'an des Tang et le modèle de l'urbanisme est-asiatique, de Kyoto à Séoul. Sans la trame des Sui, pas d'âge d'or Tang.