Stadtbezirk Beilin (碑林区): Stelen, Glockenturm und Shuyuanmen
23,37 km² (Daten von 2019) · Fläche 2019
Der Stadtbezirk Beilin (碑林区, Bēilín Qū) ist der südwestliche Bezirk innerhalb der Stadtmauer von Xi'an und mit 23,37 km² der kleinste der dreizehn — eine Aggregator-Angabe von 2019. Sein Verwaltungssitz liegt im Stadtteilamt Zhangjiacun (张家村街道), einer Reihe von Wohnhochhäusern westlich des Stelenwalds, also nicht gerade einem Ort, den Besucher gezielt aufsuchen.
Den Namen verdankt der Bezirk der Stelensammlung 碑林, einem Wald aus Steintafeln: die beschrifteten Steinplatten, die jahrhundertelang im alten konfuzianischen Tempel aufbewahrt wurden und heute in einem eigenen Museum in der Sanxue Street 15 untergebracht sind. Auf derselben kleinen Fläche stehen auch der Glockenturm am Kreuzungspunkt der vier Hauptstraßen und das Südtor (永宁门) der Stadtmauer — damit ist Beilin der am leichtesten zu Fuß zu erschließende Bezirk, wenn es um den Zugang zur Mauer geht.
Zwischen Museum und Tor liegt Shuyuanmen, benannt nach der 1609 hier gegründeten Guanzhong-Akademie (关中书院). Es ist eine belebte Straße aus Tintensteinen, Pinseln, Siegelsteinen, Abreibwerkstätten und Schattenspiel-Ständen — das Handwerk ist alt, die Läden sind klein, und die Preise werden verhandelt statt ausgeschildert.
Wie es wirklich ist
Beilin holt das meiste aus der kleinsten Fläche heraus. Bei 23 Quadratkilometern ist es der kompakteste zu Fuß begehbare Bezirk Xi'ans, und die Dichte ist genau der Punkt: Man kann ihn in zwanzig Minuten queren und dabei einen 1 400 Jahre alten Glockenturm, eine Sammlung von Steinplatten aus der Song-Zeit und ein Ming-Portal besichtigen, ohne einen Bus zu nehmen.
Zwei Dinge überraschen. Erstens liegt der Glockenturm in Beilin und nicht in irgendeiner neutralen städtischen Mitte — was die Vorstellung widerlegt, der Glockenturm sei die Mitte der ganzen Altstadt statt die Mitte eines bestimmten Bezirks. Zweitens ist Shuyuanmen keine thematisierte Nachbildung. Nichts dort ist für Touristen gebaut; es ist ein Viertel für Schreibwaren, das die Besucherwirtschaft um Jahrhunderte überdauert — die Qualität schwankt also von Stand zu Stand, und man sollte schauen, bevor man kauft.
Die ehrliche Einschränkung sind Lärm und Verkehr. Beilin trägt das Südtor, also steigen hier Reisebusse und Pauschalgruppen aus, und die Weststraße südlich des Glockenturms ist ein Einkaufsweg, keine ruhige Gasse. Gehen Sie am Morgen für Shuyuanmen und das Museum: Beides ist vor 11:00 am besten, und das Museum ist sein Ticket zu 85 ¥ wert.