Distrito de Beilin (碑林区): estelas, torre del reloj y Shuyuanmen
23,37 km² (datos de 2019) · Superficie 2019
El distrito de Beilin (碑林区, Bēilín Qū) es el distrito suroeste dentro de la muralla de Xi'an y el más pequeño de los trece por superficie: 23,37 km², una cifra de agregador de 2019. Su sede de gobierno está en el subdistrito de Zhangjiacun (张家村街道), un grupo de bloques de viviendas al oeste del Bosque de Estelas, y no en un sitio al que un visitante fuese a propósito.
El distrito debe su nombre a 碑林, un bosque de estelas: las losas de piedra grabadas guardadas durante siglos en el antiguo templo confuciano y alojadas hoy en un museo propio en el 15 de Sanxue Street. En esa misma superficie tan pequeña están también la torre del reloj, en el cruce de las cuatro calles principales, y la puerta sur (永宁门) de la muralla, lo que convierte a Beilin en el distrito más fácil de recorrer a pie si lo que quieres es subir a la muralla.
Entre el museo y la puerta se extiende Shuyuanmen, que toma el nombre de la academia Guanzhong (关中书院), fundada aquí en 1609. Es una calle viva de tintero, pinceles, piedras de sello, talleres de calcos y puestos de títeres de sombra: el oficio es antiguo, los locales son pequeños y los precios se negocian en lugar de estar en un cartel.
Cómo es en realidad
Beilin saca partido de la menor superficie. Con 23 kilómetros cuadrados es el distrito más compacto de Xi'an a pie, y la densidad es justamente el punto: puedes cruzarlo en veinte minutos y ver una torre del reloj de 1 400 años, una colección de estelas de la dinastía Song y una puerta de muralla de los Ming sin subir a un autobús.
Dos cosas sorprenden. La primera, que la torre del reloj está en Beilin, y no en un centro cívico neutro cualquiera — lo que desmonta la idea de que la torre sea el centro de toda la ciudad vieja, cuando es el centro de un distrito concreto. La segunda, que Shuyuanmen no es una calle de atrezo. Nada de lo que hay en ella se construyó para turistas: es un barrio de material de escritura que precede en siglos a la economía del visitante, así que la calidad varía de un puesto a otro y conviene mirar antes de comprar.
La limitación honesta son el ruido y el tráfico. Beilin lleva la puerta sur, así que por aquí bajan los autobuses de excursión y los grupos, y la calle Oeste al sur de la torre del reloj es un eje comercial, no una callejuela tranquila. Ve por la mañana a Shuyuanmen y al museo: los dos están en su mejor momento antes de las 11:00, y el museo en particular merece su entrada de adulto de 85 ¥.