Rovine del palazzo di Weiyang (Chang'an degli Han)

Quando la dinastia Han fece di Chang'an la capitale di un impero (II secolo a.C.), il suo palazzo fu Weiyang — uno dei più grandi complessi palatini del mondo antico, la sede da cui l'imperatore Wu diresse il primo atto della Via della Seta. Quel che resta è archeologia, non architettura: piattaforme enormi di terra battuta che emergono da un parco d'erba sconfinato, le sagome delle sale da ricostruire in testa.

Quel vuoto è il punto. Fermatevi sull'asse centrale al tramonto, vento nell'erba e quasi nessuno attorno — e l'espressione antica capitale smette di essere uno slogan.

Ingresso gratuito, senza biglietto, area aperta giorno e notte (secondo le informazioni attuali). Una-due ore senza fretta coprono il nucleo: la piattaforma dell'aula frontale, la prospettiva dell'asse centrale, il margine dove corre la traccia delle mura. Cartelli in inglese scarsi, ombra scarsa — acqua, cappello e scarpe comode.

Si abbina naturalmente alla lettura sulla Via della Seta: il nostro racconto della Via della Seta spiega perché le rovine di questo preciso impero contano. Abbinato a una mattina al palazzo Daming (il seguito Tang, lato est) ecco il doppio delle capitali in un giorno.

Sta a nord-ovest della città, ben oltre le mura Ming. Metro linea 1 fino alla stazione Zaohe, poi 15 minuti a piedi o una corsa breve; in taxi dalla Torre della Campana ¥35–50 e 25–35 minuti. Attorno non c'è nulla di turistico — arrivate sazi, o fatene un picnic.

Verdetto onesto: se il tempo è poco, l'esercito di terracotta e le mura vengono prima. Ma per una seconda visita, un lettore di storia o chi ha trovato il centro di Xi'an troppo lucido — questa è la città senza trucco.