蓮湖区：回民街と洒金橋
38.32平方キロメートル · 面積 2019
蓮湖区（Liánhú Qū）は城壁の北西にある区で、城壁の中の三つの区のなかでは最も広い区です。面積は38.32平方キロメートルで、2019年のデータ。区政府のある北院門街道は、観光客に最もよく知られたあの観光街そのものです。
その街が北院門、回民街（Huímín Jiē）です。入場料も門もありません。鼓楼から化覚巷の大清真寺まで伸びる一本の公通りです。回坊が始められたのは742年で、いま残る建物の多くは明・清のものです。この区には洒金橋もあります。横の路地にある、実際に住民が食べる通りで、鼓楼の上では定時のときに鼓が鳴ります。
回民街から西へ、西大街は城隍廟へ続きます。中国の都の三つの城隍廟のひとつです。その北、城壁の玉祥門の内側に広仁寺があります。この省で唯一のチベット仏教寺院で、この区でもっとも静かな場所です。
実際にどんなところか
蓮湖区は、観光客にとって最も周到する区です。どれが本物で、どれが観光用の演技なのかは、はっきり言っておきます。
回民街はショーです。提灯がぶら下がり、商業化が強く、狙いは早さであって味ではありません。売られているのは羊肉の串焼きですが、これは西安の料理ではありません。本物は少し離れた洒金橋にあります。甑糕の屋台は朝6時半ごろから出て、昼前に売り切れます。夕方は住民が泡馍（パオモー）と腊汁肉夹馍（ロゥジャモー）の屋台に並びます。西安で食べる通りを一つだけ選ぶなら、有名なこの街ではなく洒金橋のほうです。
見落とされがちなものが二つあります。広仁寺は城壁に取り込まれたチベット仏教の寺院で、無料で静かで、ほとんど行程表に載りません。南へ二キロの回民街と正反対の姿です。大清真寺も742年に始められた本物で、後から建てた写しではない。ただし今も礼拝所として使われているため、一日五回の礼拝の間は見学が中断され、礼拝殿には非ムスリムを入れません。週曜の正午は避けてください。
正直に言えば、問題は時間帯です。22時を過ぎると中心部には人が動かず、18時から21時の間がいちばん騒がしくなります。回民街、洒金橋、西大街、鼓楼の太鼓が重なっているからです。朝食なら朝8時に来、静けさを求めるなら22時半をすぎてください。19時はいちばん避けるべき時間です。