Distrito de Beilin (碑林区): estelas, torre do sino e Shuyuanmen
23,37 km² (dados de 2019) · Área 2019
O distrito de Beilin (碑林区, Bēilín Qū) é o distrito sudoeste dentro da muralha de Xi'an e o mais pequeno dos treze em área: 23,37 km², um valor de agregador de 2019. A sede do governo fica no subdistrito de Zhangjiacun (张家村街道), um conjunto de blocos de habitação a oeste da Floresta de Estelas, e não um sítio a que um visitante fosse propositadamente.
O distrito deve o nome a 碑林, uma floresta de estelas: as lajes de pedra gravadas guardadas durante séculos no antigo templo confuciano e hoje alojadas num museu próprio, na Sanxue Street 15. Nessa mesma superfície tão pequena ficam também a torre do sino, no cruzamento das quatro ruas principais, e a porta sul (永宁门) da muralha, o que faz de Beilin o distrito mais fácil de percorrer a pé se o que quer é subir à muralha.
Entre o museu e a porta estende-se Shuyuanmen, que toma o nome da academia Guanzhong (关中书院), fundada aqui em 1609. É uma rua viva de tinteiros, pinceles, pedras de selo, oficinas de decalques e barracas de títeres de sombra: o ofício é antigo, as lojas são pequenas e os preços negociam-se em vez de estar afixados.
Como é na prática
Beilin faz muito com o menos terreno. Com 23 quilómetros quadrados, é o distrito mais compacto de Xi'an a pé, e é a densidade que está em causa: pode atravessá-lo em vinte minutos e ver uma torre do sino com 1 400 anos, uma coleção de estelas da dinastia Song e uma porta de muralha dos Ming sem apanhar um autocarro.
Duas coisas surpreendem. A primeira, a torre do sino estar em Beilin, e não num centro cívico neutro qualquer — o que desmente a ideia de a torre ser o centro de toda a cidade velha, quando é o centro de um distrito concreto. A segunda, Shuyuanmen não ser uma rua de cenário. Nada ali foi construído para turistas: é um bairro de material de escrita que antecede em séculos a economia do visitante, por isso a qualidade varia de banca para banca e convém olhar antes de comprar.
A limitação honesta são o barulho e o trânsito. Beilin tem a porta sul, por isso é aqui que os autocarros de excursão e os grupos touristicos largam os passageiros, e a rua Oeste a sul da torre do sino é um eixo comercial, não uma viela sossegada. Vá de manhã a Shuyuanmen e ao museu: os dois estão no melhor estado antes das 11:00, e o museu vale em especial o bilhete de adulto de 85 ¥.