Parque do Palácio de Xingqing

Por baixo dos relvados encontra-se um dos três grandes complexos palacianos da Chang'an Tang. O Palácio de Xingqing (兴庆宫, Xīngqìnggōng) começou como residência principesca de Li Longji; quando subiu ao trono como imperador Xuanzong (唐玄宗, Táng Xuánzōng, r. 712–756), expandiu-o a palácio em uso, e durante boa parte do seu longo reinado, ele e a sua célebre consorte Yang Guifei (杨贵妃, Yáng Guìfēi) preferiram-no aos palácios oficiais mais rígidos do outro lado da cidade. Era o palácio dos prazeres — música, pólo, festas junto ao lago.

A noite mais célebre decorreu no Pavilhão Chenxiang (沉香亭, Chénxiāng Tíng), o «pavilhão da madeira de áloe», em frente aos seus canteiros de peónias. A tradição da corte diz que o poeta Li Bai (李白, Lǐ Bái) foi convocado — já a beber — para celebrar as peónias e a dama, e de imediato compôs os cantos Qingpingdiao (清平调, Qīngpíngdiào): «As nuvens lembram a sua túnica, as flores lembram o seu rosto.» O palácio entrou em declínio depois de a rebelião de An Lushan ter desfeito o reinado de Xuanzong, e desapareceu no fim da dinastia.

O que percorre hoje é um parque público de 1958 construído sobre o terreno do palácio — um dos mais antigos de Xi'an. O Lago de Xingqing (兴庆湖, Xīngqìng Hú) no seu centro foi escavado por brigadas de voluntários, e o pavilhão e as salas são reconstruções de meados do século sobre pegadas históricas. A continuidade está no uso, não no tecido: tem sido o jardim do bairro há quase 70 anos, e o bairro ainda o trata assim. Para a era palaciana a que pertence, veja a nossa história da Chang'an Tang.

Não é uma atração de lista — é o sítio para recuperar de atrações de lista. A estratégia é o horário:

• Do amanhecer até às 9:00 é a melhor hora. O parque enche-se de grupos de tai chi, dançarinos com leque, formas de sabre, tocadores de erhu e homens que pintam caligrafia no chão com água. Ninguém atua para si; é essa a graça.
• Do final da tarde ao pôr-do-sol é a segunda melhor: barcos no lago, famílias fora, boa luz no pavilhão.
• Abril traz as famosas peónias do parque — a mesma flor sobre a qual Li Bai escrevia — ao lado de uma exposição anual de tulipas e peónias que abre no final de março. Espere multidões festivas aos fins de semana e excelente observação de gente.
• Outubro–novembro troca flores pelo dourado dos ginkgos ao longo dos caminhos — veja o nosso guia de ginkgo de outono para a época.

Alugue um barco a pedais se lhe apetecer, percorra a volta ao lago, sente-se num banco. Uma hora chega; duas se for em modo descompressão. O parque combina naturalmente com o próximo Templo de Qinglong — sobretudo na temporada de cerejeiras em flor — ou como manhã tranquila após uma noite na muralha.

O parque fica logo a sudeste da muralha, em frente à Universidade Jiaotong de Xi'an — fácil desde qualquer ponto central.

• Metro linha 6 até à estação Universidade Jiaotong · Palácio de Xingqing (交通大学·兴庆宫), depois 5–10 minutos a pé até aos portões. É a rota mais simples desde a maior parte da cidade.
• DiDi ou táxi desde a zona da Torre do Sino custa cerca de ¥15–25 e demora cerca de 15 minutos. Peça o portão sul (南门) na Xianning West Road.

Há vários portões; o lado sul deixa-o direto no lago e na zona do pavilhão.

• Custo: grátis, sempre. Os barcos cobram uma pequena taxa horária no cais — pague por app.
• Comida: os quiosques do parque são básicos (chá, gelado, café solúvel). As ruas em redor dos portões da universidade, em frente, abundam em casas de massa e roujiamo a preços de estudante — coma lá.
• Casas de banho: perto dos portões principais e ao longo do circuito.
• Sombra: cobertura arbórea razoável, mas o meio-dia de verão continua quente — a manhã e a tarde são as horas locais por uma razão.
• Crianças: barcos, relvados abertos e espaço para correr; uma paragem sem stress boa num dia em família (veja Xi'an com crianças).