A cidade, distrito a distrito
Xi'an não é uma cidade de um só centro. São treze unidades administrativas — onze distritos e dois condados — espalhadas por uma bacia entre o rio Wei e as montanhas Qinling. Aquela em que estiver decide o que consegue ir a pé, quanto duram os seus trajetos e se o dia passa entre tijolos da dinastia Tang ou entre pomares em socalcos. É este o mapa que quase todos os guias saltam.
Os cinco do centro
As cinco unidades que formam o centro histórico e o seu anel imediato.
Os quatro da periferia
Perto o suficiente para ir de carro até à muralha — e ao alcance do metro.
Os três da periferia distante
Dois condados e uma zona aeronáutica: longe, extensos, cada um com uma única razão para ir.
As zonas de desenvolvimento não são distritos
Xi'an administra também sete zonas de desenvolvimento. Vários dos endereços que vai encontrar em cartões de hotel ou em páginas de empresas pertencem-lhes, e não a nenhum distrito.
A Zona de Alta Tecnologia (西安高新技术产业开发区) é a que os visitantes encontram mais vezes: é onde ficam vários dos grandes hotéis da cidade, a cerca de trinta minutos de carro da cidade antiga. É um comité de gestão municipal (管委会), um nível acima do governo do distrito, e desde novembro de 2018 gere dez povoações e subdistritos transferidos de Yanta, Chang'an e Huyi. As outras seis são a Zona de Desenvolvimento Económico e Tecnológico, o Novo Distrito de Qujiang, o Distrito Ecológico de Chanba, a base aeronáutica de Yanliang, a base aeroespacial e o Distrito do Porto Internacional. Nenhuma delas é um décimo quarto distrito, e nenhuma tem o seu próprio governo de distrito.