Distriktet Lianhu (莲湖区)
38,32 km² (data fra 2019) · Areal 2019
Lianhu (莲湖区, Liánhú Qū) er det nordvestlige distrikt i Xi'ans murby, og det største af de tre, der ligger inden for muren — 38,32 km² ifølge tal fra 2019. Distriktsregeringen sidder i Beiyuanmen (北院门街道), altså på samme gade som den turiststrækning, de fleste har hørt om.
Gaden er det muslimske kvarter, Huímín Jiē (回民街): en offentlig gade uden port og uden billet, der løber bagud fra trommetårnet til den store moske i Huajue Lane, grundlagt i 742 e.Kr., med størstedelen af det nuværende byggeri fra Ming- og Qing-dynastierne. Distriktet rummer også Sajinqiao, madstrædet ved siden af, hvor Xi'ans borgere faktisk spiser, og trommerne går stadig på bestemte tidspunkter i trommetårnet.
Vest for kvarteret fører West Street (西大街) til byens gudtempel, et af Kinas tre store hovedstadsgudstempler. Nord for gaden, oppe på muren ved Yuxiangmen, ligger Guangren-templet — provinsens eneste tibetanskbuddhistiske tempel, og det roligste syn i distriktet.
Hvordan det faktisk er
Lianhu er det distrikt, der betjener den besøgende bedst, og det er værd at sige rent ud, hvilke dele der er ægte, og hvilke der er teater.
Det muslimske kvarter er forestillingen: hængt op i lanterner, hårdt kommercialiseret, og hurtigere end god. Meget af det, der sælges der, er generisk lam på spyd, rettet mod mennesker, der aldrig har spist xiansk mad. Den ægte vare ligger nogle gader væk, på Sajinqiao, hvor sælgere af zenggao stiller op omkring 06:30 og er udsolgt før formiddagen, og hvor beboere står i kø om aftenen ved paomo- og røget kød-roujiamo-boder. Får du kun én madgade i Xi'an, er det den, ikke den berømte.
To ting bliver overset her. Guangren-templet er et aktivt tibetanskbuddhistisk kloster bygget ind i bymuren, gratis, stille, og næsten fuldstændig fraværende i rejseplaner — modsætningen til kvarteret to kilometer mod syd. Og den store moske er en ægte grundlæggelse fra 742 e.Kr. frem for en senere kopi, selv om den stadig er et aktivt gudshus: adgangen for gæster holder pause under de fem daglige bønner, bønnesalen er lukket for ikke-muslimer, og fredag formiddag bør undgås.
Den ærlige ulempe er, at distriktets centrum tømmes efter klokken 22 og bliver højt mellem klokken 18 og 21, når kvarteret, Sajinqiao, West Street og trommedrengene på trommetårnet falder sammen. Kom klokken 8 til morgenmad eller efter 22:30 for ro; klokken 19 er den værste time at være her.