लियानहू ज़िला (莲湖区)

लियानहू वही ज़िला है जो मुसाफ़िर की सबसे ज़्यादा सेवा करता है, और यह साफ़-साफ़ कहना चाहिए कि इसमें कौन-सी बातें असली हैं और कौन-सी नाटकीय।

मुस्लिम क्वार्टर वही नाटक है: लालटेनों से सजा, भारी तरह व्यावसायीक, और तेज़ — अच्छा नहीं। वहाँ जो ज़्यादातर बिकता है वह आम भेड़ का कटोरा-कबाब है, उन लोगों के लिए बनाया गया जिन्होंने कभी शियान का खाना नहीं खाया। असली चीज़ कुछ सड़कों दूर साज़िंकियाओ में है, जहाँ ज़ेंगगाओ बेचने वाले करीब 6:30 पर निकलते हैं और सुबह-दोपहर तक सब बिक जाता है, और शाम को रहवासी पाओमो तथा सूखे मीट वाले रूज़िआमो ठेलों पर लाइन लगाते हैं। अगर आप शियान में सिर्फ़ एक खाने की सड़क कर सकते हैं, तो वही यह वाली है, मशहूर वाली नहीं।

यहाँ दो चीज़ें छूट जाती हैं। गुआंगरेन मंदिर दीवार में बसा हुआ एक कामचला तिब्बती बौद्ध मठ है — निःशुल्क, शांत, और लगभग पूरी तरह किसी भी कार्यक्रम में ग़ायब; यह दो किलोमीटर दक्षिण में मौजूद क्वार्टर का ठीक उलटा है। और ग्रेट मस्जिद सचमुच 742 ईस्वी की इबादतगाह है, बाद की नक़ल नहीं, हालांकि यह आज भी एक जीवंत इबादत की जगह है: दिन की पाँच नमाज़ के दौरान मुसाफ़िरों का प्रवेश रुक जाता है, नमाज़ हॉल ग़ैर-मुस्लिमों के लिए बंद है, और शुक्रवार दोपहर से बचना सबसे अच्छा है।

ईमानदार कमी समय की है। ज़िले का केंद्र 22:00 के बाद ख़ाली हो जाता है और 18:00 से 21:00 के बीच सबसे शोरगुल होता है, जब क्वार्टर, साज़िंकियाओ, वेस्ट स्ट्रीट और ड्रम टॉवर के ढोल-नाच एक साथ आ जाते हैं। नाश्ते के लिए 8:00 पर आएँ या शांति के लिए 22:30 के बाद; 19:00 यहाँ का सबसे बुरा समय है।