Louguantai

La storia è tutto il senso del luogo. Laozi (老子), custode degli archivi dei Zhou, era stanco della vita di corte e cavalcò verso ovest, verso la frontiera. Al passo di Hangu, il funzionario Yin Xi (尹喜) non lo lasciò passare senza lasciare dietro di sé il suo insegnamento — così Laozi dettò il Dao De Jing (道德经) e cavalcò oltre. Louguantai (楼观台, lóuguāntái — «terrazza di vista alla torre») è il monte dove, secondo la tradizione, poi gli spiegò il testo da una piattaforma rialzata ancora chiamata 说经台 (shuōjīngtái, «piattaforma di predicazione delle scritture»).

Che tutto sia letteralmente vero è secondario. Il taoismo tratta Louguantai come suo luogo di nascita da quasi due millenni — l'imperatore Tang Xuanzong vi costruì un grande complesso di tempio imperiale (rivendicava Laozi come antenato), e i sacerdoti taoisti vivono e officiano ancora sul monte. «天下第一福地» — il luogo benedetto numero uno sotto il cielo — è come i taoisti lo designano.

Il sito si dispiega su due zone. Le rovine inferiori del Zongsheng Gong (宗圣宫) sono i resti del tempio imperiale Tang — pilastri di pietra, cipressi antichi (alcuni piantati, si racconta, mille anni fa), e un'atmosfera tranquilla e contemplativa. Sopra, la piattaforma di predicazione (说经台) scala il monte attraverso una catena di sale e padiglioni — santuari taoisti, ginkgo fiammeggianti d'oro a novembre, e viste di ritorno sulla pianura del Guanzhong verso Xi'an.

Qualche chilometro più a ovest si trova il Louguantai dell'Ovest (西楼观), dove la tradizione colloca la tomba di Laozi (老子墓) e la grotta Wulao (吾老洞) dove si dice sia morto. L'intero complesso si gode meglio come una lenta mezza giornata di cammino tra le sale — è un luogo di pellegrinaggio più che un museo, e l'appeal risiede nell'ambiente e nella quiete tanto quanto in un singolo oggetto.

Louguantai si trova a circa 70 km a sudovest di Xi'an — un tragitto di 1,5–2 ore. Senza auto, le opzioni più semplici sono l'autobus turistico 环山旅游1号线 (che circumnaviga i monti meridionali e ferma qui) o un autobus diretto dalla stazione degli autobus 丰庆路 (Fengqing Road) di Xi'an. In due o più persone, un DiDi o taxi a tratta è ragionevole e molto meno scomodo. Non c'è metro — è la contea rurale di Zhouzhi. Vaci alla fine di ottobre a novembre se puoi: i ginkgo sono la ragione per cui i locali cronometrano la visita.